病気や事故で身体機能に支障をきたした人のリハビリテーションを行ったり、高齢者の身体機能の維持や向上をサポートするのが理学療法士の仕事です。リハビリテーションを通じて多くの人を支える仕事である理学療法士は、やりがいと共に収入面でも魅力的で、おすすめの医療職として人気も高いです。

理学療法士の仕事内容は、患者さんにとってより効果的な治療計画を医師の処方に基づいて考え、徒歩療法や治療体操、歩行訓練といった運動療法を行ったり、電気刺激などの物理療法で治療を行っていくことです。他の部署の医療スタッフと連携、意見交換を行い治療を行うよう調整にも当たります。患者さんは自由に身体を動かせない人から後遺症に悩む人まで様々で、一人一人の症状に合わせ指導していく必要があります。

理学療法士の勤務先の多くは病院や診療所といった医療機関、高齢者向けの介護施設をはじめとした福祉施設です。身体機能の維持や回復、予防などが主な仕事となりますが、どちらに重きをおくかは職場によって異なります。医療機関で働く場合には身体を動かせない患者さんの治療がメインでリハビリの手伝いを行うことがほとんどです。福祉施設で働く場合には体力の維持や向上のための緩やかなトレーニングに取り込むことが多くなります。

いずれの場合も身体や健康状態に合わせてリハビリや訓練の計画を立てたり、実際に指導を行っていきます。日々患者さんの回復の様子を見守っていけるのは理学療法士の仕事ならではの喜びです。